Однажды давным-давно, задолго до голливудских монстров, схронных упырей и диких археологов, обитали на этой земле свободные и гордые древне-славянские племена. Они понимали язык природы - деревьев, животных, птиц, даже рек, озёр и полей. И каждый род считал своим предком-покровителем какого-нибудь зверя. Из поколения в поколение переходили легенды, о том, как этот зверь основал их род. То ли спас от стихийного бедствия, то ли просто указал новосёлам хорошее место для жилья. И с тех пор становился чем-то вроде семейного божества. Этого зверя не трогали на охоте, к нему обращались за советом. А в трудную минуту он мог прийти на помощь своим "детям", поделившись своей силой. Служил как бы посредником между людьми и природой.
Самые же сильные шаманы племени могли впускать дух этого зверя в себя и...превращаться в него. Только это делалось не ради спецэффектов, а исключительно чтобы лучше услышать - звериными, так сказать, ушами - голос природы. Или ещё какую способность на время одолжить. Спецэффекты и физическое преображение даже не были обязательным атрибутом, а скорее побочным эффектом.
Шли века, менялись народы, а чудесная способность продолжала передаваться в тайне из поколения в поколение. Среди легенд о тех же украинских казаках есть предания о неких "характерниках", что за версту чуяли врага, и даже непостижимым образом выслеживали его.
Но порой чудесный дар выходил боком, проявляясь в человеке недостойном, или просто доставаясь ему случайно. Такой человек, не готовый к столь удивительной возможности, частенько сходил с ума. Так и появились глупые сказочки о бешеных кровожадных, не контролирующих себя людях-зверях.
Так было или не так, правду уже мало кто помнит. А кто помнят - те молчат... Сейчас таких зверей-хранителей называют тотемами и причисляют к "глупым языческим верованиям" И это могут быть не только волки, медведи, или ещё какие-нибудь грозные звери. У каждого зверя, будь то хоть заяц, ёжик, или воробей - свои преимущества. И каждый, по преданию, учил своё племя своей, специфической мудрости.
Вот такая история. ))