Как известно, картошка была завезена в Россию при Петре Первом, который и попытался внедрить ее в массы. Не получилось. Народ называл неведомый плод "чертовым яблоком" и устраивал восстания, вошедшие в историю как картофельные бунты.
Екатерина Вторая поступила мудрее. Она "насадила" картошку  в народе самым действенным способом - самым действенным для русского народа. Урожденная немка, она не зря поставила себе цель "стать" русской, и изучила тонкости и особенности менталитета лучше многих.
На казенных полях сажали картошку и приставляли к ней часовых - чтоб не воровали, вы что! А простым крестьянам сажать ее запретили.
И простые крестьяне поняли - раз им чегой-то не дают, а для господ берегут, значит, это что-то хорошее. А вот если бы давали - тут уж сомнение, в кои-то веки народу что лучше давали?
На самом деле часовым было указано, чтоб смотрели на воров сквозь пальцы, и чтоб никто не препятствовал крестьянам в выращивании "чертова яблока".
Так-то русский народ картошечку и распробовал.